Software para administrar boletines de páginas web

Tanto aquellas empresas que basan su negocio en internet, como aquellas con un sistema de ventas más tradicional, han encontrado en el email una forma eficiente y eficaz de acercarse a sus potenciales clientes, realizar ofertas, promover sus productos y servicios y como forma de hacer publicidad.

Esta poderosa herramienta de marketing viene siendo cada vez más utilizada, dado su bajo costo y el cada vez mayor alcance de los medios electrónicos. Los medios electrónicos son cada día más empleados por los consumidores como medio de informarse acerca de productos, contratar servicios, comprar bienes, hacer reservas y pagar por todo ello.

Todo esto ha provocado un aumento considerable del interés de las empresas, grandes y pequeñas, en acercarse al usuario de internet elaborando campañas de marketing basadas en el correo electrónico. Muchos sitios web emplean esta estrategia para mantener informados y generar interés en sus usuarios (y con ello aumentar el nivel de tráfico), emplean boletines desde sus páginas web.

Soluciones para boletines en páginas web

Los boletines para páginas web son una herramienta que requiere administración, dando de alta a nuevos usuarios, dar de baja a los que así lo requieren, establecer los temas de interés de los usuarios y distribuir los contenidos en base a ello, etc., tarea que resulta imposible de hacer en forma manual. Esto ha hecho que aparecieran algunas soluciones que posibilitan la administración de los boletines y que, en su mayoría, pueden integrarse a cualquier página web.

Existen dos tipos de administradores de boletines para páginas web. El primero, es en línea, y además de permitir la administración en línea, suelen ofrecer el alojamiento de las bases de datos necesarias. Este tipo de soluciones, son todas de pago. El segundo, es a través de un software que se instala en el servidor y se integra a la página web; algunos de ellos son de pago y otros tienen licencias que permiten su descarga gratuita.

Phplist

Phplist es una opción que tienen todos aquellos que necesitan hacer boletines para páginas web, que presenta ambos tipos de solución. Por un lado, un software que debe ser instalado y configurado, que se distribuye en forma gratuita bajo licencia GPL. La otra opción que se presenta, es phplist hosted, la que en este caso ofrece también el alojamiento de la base de datos, la instalación y la configuración, es decir, listo para usar. Esta segunda opción cuenta con dos servicios, uno gratuito de prueba, limitado al envío máximo de 50 mensajes por día con un límite máximo de 300 mensajes al mes, otro que requiere el pago de USD 30, sin límite de envíos diarios y con un máximo de 15.000 envíos mensuales.

Si bien la página principal está en inglés, no bien se ingresa en la documentación, es posible acceder a la misma en español. Este software y el servicio en línea, también tienen versiones en español.

Phphosted

Cuando se requiere una solución en línea, phphosted requiere en primera instancia de un registro donde se solicita la introducción de la URL de la web para la cual se solicita esta solución, una dirección de email, se debe introducir una contraseña que luego servirá para ingresar a la administración, nombre, apellido y algunos otros datos opcionales.

Una vez registrado, se presenta la posibilidad de acceder a un servicio de prueba con todas las funcionalidades pero con límite en la cantidad de servicios. También es posible acceder al servicio pago en forma inmediata, activando esta opción  a través del pago.

Software phplist

Este es un software de código abierto y gratuito que se distribuye bajo licencia GPL. Puede descargarse desde el siguiente enlace. Esta solución es multiplataforma y requiere que el servidor soporte PHP y MySQL.

Instalación

Para la instalación, se deben subir el directorio completo y editar el archivo config.php. En este archivo deben realizarse los siguientes ajustes:

1. $database_host: se debe introducir el sitio donde está installado la base de datos mySQL (en que servidor). La instalación más común (y sencilla) es la que cuenta con la base de datos en el mismo servidor que está alojada la página web. Por lo tanto, lo usual en estos casos es que “localhost” sea el valor a introducir.
2. $database_name: aquí se debe introducir el nombre de la base de datos mySQL previamente creada.
3. $database_user: Nombre de usuario de la base de datos, que debe haber sido provista por el servidor y que es la misma que se emplea para ingresar y administrar todas las bases de datos del sitio.
4. $database_password:  Aquí se introduce la contraseña de ingreso a al administrador de las bases de datos.

Configuración de rebotes

Esta es una de las funcionalidades más notables que ofrece este software. El rebote es el correo electrónico devuelto por no existir la dirección o por que el destinatario tiene su casilla completa. Tras la cantidad de rebotes de una misma dirección, el software automáticamente da de baja a la misma, lo que evita el envío de una cantidad de emails innecesaria.

Configuración de la velocidad de envío

Este parámetro permite regular la cantidad y la frecuencia de los envíos, evitando un envío masivo de correos. Esto se ha creado con la finalidad de evitar los inconvenientes con los servidores, ya que si se deben enviar una gran cantidad de boletines y estos son enviados todos a la vez, puede provocar la utilización de una gran porción del ancho de banda, haciendo demasiado lento el funcionamiento de su página web y de otras alojadas en el servidor.

Estas limitaciones suelen estar dadas por el propio servidor, por lo que este ajuste requiere la consulta previa del servicio de soporte del servidor.

Otros ajustes

Uno de los ajustes que es más necesario, es el del idioma, el cual es muy sencillo de implementar en el propio archivo config.php. Además es posible implementar algunas medidas de seguridad, creación de documentos pdf, editor HTML, etc.

Configuración de uso

Una vez finalizada la configuración en el sitio, se está en condiciones de configurar las opciones de uso de phplist, configurando las listas de usuarios y direcciones, lo que constituye el paso previo a la utilización del software. Todo esto puede realizarse empleando la ayuda de un manual en línea o el manual descargable.

También para el uso del software hay abundante documentación detallada, que permite a los usuarios inexpertos realizar un manejo adecuado de los boletines y listas de distribución, además de consejos acerca de cuales son los parámetros más adecuados de acuerdo al sitio y el servidor con que se cuenta.

Conclusión

Si se está tratando de implementar un servicio de boletines informativos para mantener el interés de los usuarios del sitio, phplist es una opción muy completa y de sencillo manejo, en cualquiera de las dos opciones. Como podrá suponerse, la opción de más fácil manejo es la opción online, ya que no requiere que se haga ninguna clase de instalación ni configuración. Sin embargo, si lo que se desea en una solución sin límites pero gratuita, la opción de la instalación en el servidor es la más adecuada.