En la actualidad, los boletines electrónicos se han vuelto más sofisticados en su diseño, en gran medida debido a la ampliación  constante del ancho de banda de las conexiones privadas, lo que permite que los usuarios tengan la posibilidad de descargar algunos elementos adicionales en sus correos electrónicos.

El boletín debe estar pensado teniendo en cuenta que los usuarios del correo electrónico destinan unos segundos para ver el contenido de los mismos. Esto hace que el diseño visual, la primera impresión que recibe el lector, sea de muchísima importancia.

Debe existir un equilibrio entre las imágenes que el usuario reciba y el texto. Los textos tienen un poder de llegada sobre los usuarios muy importante, pero también más lento. La imagen siempre llega primero al usuario, al igual que el diseño en su conjunto. Es por esta razón que en el diseño de los boletines electrónicos, adquieren mucha mayor importancia los principios de diseño web.

Diseñando un boletín electrónico

Para que tengan una idea más acabada del tema, les mostraremos un diseño muy sencillo de un boletín electrónico y como diseñarlo, puedes verlo aquí en funcionamiento. Para ello, deberán descargar los siguientes archivos:

Descargar aquí

En el archivo comprimido encontrarán el boletín terminado, con un archivo CSS y las imágenes necesarias. Las características de este boletín son las siguientes:

• Tiene un bajo peso, ya que en total los archivos ocupan unos 27kb, lo que para este tipo de medios es lo más recomendable. Un correo muy pesado, que demore varios segundos en terminar de descargar todos sus componentes, puede hacer que el usuario lo cierre sin terminar de verlo.
• Está diseñado para que tenga un ancho de 498px. Esto se debe a que muchas veces la configuración de los correos electrónicos hace que se abra una ventana de menores dimensiones, por lo que si el boletín tiene mayores dimensiones, el usuario deberá emplear la barra de desplazamiento horizontal, lo que no es conveniente. 498px se puede dividir entre tres, lo que resulta indispensable para el cuerpo central, como veremos más adelante.
• También tiene una extensión vertical reducida, por lo que en la mayoría de los casos, el usuario tendrá la totalidad del mensaje a la vista sin necesidad de desplazarse.
• El reducido tamaño del mensaje hace que la el tamaño de las imágenes (que son bastante pequeñas) sea suficiente para que el diseño aparezca balanceado.

Tipo de documento

Aun cuando los temas de posicionamiento tengan poca relevancia, mantener los estándares es una práctica recomendable, por lo que en el caso del ejemplo, hemos decidido realizarlo en XHTML  1.1.

Teniendo en cuenta que la extensión del archivo CSS es muy pequeña, también puede optarse por incluir la hoja de estilo en el HTML, lo que no tendrá influencia en el resultado final.

Las etiquetas meta que deben incluirse en este tipo de documentos son muy pocas, ya que muchas de ellas están relacionadas con el posicionamiento y los robots de buscadores y en este caso son cosas que no es necesario tener en cuenta.

Características generales

Como pueden ver en los archivos, la página del boletín está dividida en cuatro secciones claramente diferenciadas: El encabezado, que incluye una imagen, el título, el cuerpo central, donde está la descripción, y el pie de página que contiene información de localización y contacto.

En el archivo CSS se consideran en primera instancia aquellas reglas que son válidas para todo el documento, con excepción de las secciones donde se indique lo contrario. Así pues, tenemos que se ha colocado una etiqueta para body y para img. En el primer caso, se restablecen los márgenes y el relleno a cero, para igualar la visibilidad del documento en todos los navegadores y evitar que aparezcan márgenes y rellenos por defecto.

También en la etiqueta body se establece el color de fondo de todo el documento y la fuente y color de las mismas que se empleará.

En la etiqueta img solo se establece que no tendrán bordes, evitando de esta forma que cuando la imagen tenga un enlace, esta aparezca con el característico borde de color azul que indica que la imagen está enlazada.

Encabezado

El encabezado de los boletines electrónicos es muy importante, ya que forma parte de la primera impresión que el usuario tiene de la totalidad del mensaje. El diseño del mismo debe ser estudiado en detalle, para que brinde al receptor una idea general del contenido, además de formar parte de la imagen institucional.

Tal como ya se ha dicho, el diseño está conformado por un contenedor, el cual tiene 498px de ancho. El margen lateral es “auto”, haciendo que todo el contenido de la etiqueta aparezca centrado en la página, sin importar el ancho de la ventana del navegador.

Dentro del mismo, aparece el logotipo, que tiene 498px de ancho, por lo que no es necesario ajustar su posición. Generalmente los logotipos institucionales no cuentan con estas medidas, por lo que el diseñador tiene dos opciones: la primera es colocar un logotipo a la izquierda del encabezado y completar el ancho con el título, o diseñara una imagen que tenga toda la extensión y que incluya al logotipo.

Título

El título se ha colocado simplemente empleando la etiqueta h1, a la que se le han dado las características de la fuente necesarias para que se integre al diseño. Se ha elegido la fuente Times New Roman (Times como alternativa para Mac) en estilo itálica para darle un aspecto elegante. El color empleado es coincidente con la imagen que le precede, de forma de mantener una continuidad en el diseño.

Se le ha dado un margen superior e inferior de 15px, para que quede separado y generar los espacios en blancos necesarios para no saturar el diseño y que el título, a pesar de tener un color que no lo diferencia del encabezado, quede resaltado.

Cuerpo y mensaje

El cuerpo central de la página está constituido por un contenedor general de 498px con centrado automático. De esta forma, se alinea perfectamente con el encabezado y el título. El cuerpo además, está dividido en tres contenedores definidos con la clase “mensaje”, que sirve para dividir en tres columnas al cuerpo central.

Estos contenedores tienen un ancho de 160px con un margen de 3px. El ancho total sería:

(160px x 3) + (6px x 3) = 498px (esta es la razón por la cual se ha elegido el ancho de 498px)

Cada uno de los divs “mensaje” contiene una imagen y un párrafo, que están colocados siguiendo el flujo del documento. Estos contenedores tienen marcado el float: left, lo que hace que se coloquen uno a un lado del otro.

El texto del párrafo tiene las características que se han determinado en el body, por lo que no ha sido necesario establecer fuentes y colores.

Pie de página

El pie de página también está enmarcado en un div con 498px de ancho. Se le ha colocado un color de fuente más tenue, ya que la función de este contenido es la de brindar la información necesaria pero sin que se produzca un resaltado excesivo.

Se ha marcado claramente el enlace a la web de la institución para que se diferencie del resto del párrafo. Al final, se han colocado los enlaces al validador de W3C, para que puedan comprobar que los documentos son válidos para CSS 2.1 y XHTML 1.1.

Esta poderosa herramienta de marketing viene siendo cada vez más utilizada, dado su bajo costo y el cada vez mayor alcance de los medios electrónicos. Los medios electrónicos son cada día más empleados por los consumidores como medio de informarse acerca de productos, contratar servicios, comprar bienes, hacer reservas y pagar por todo ello.

Todo esto ha provocado un aumento considerable del interés de las empresas, grandes y pequeñas, en acercarse al usuario de internet elaborando campañas de marketing basadas en el correo electrónico. Muchos sitios web emplean esta estrategia para mantener informados y generar interés en sus usuarios (y con ello aumentar el nivel de tráfico), emplean boletines desde sus páginas web.

Soluciones para boletines en páginas web

Los boletines para páginas web son una herramienta que requiere administración, dando de alta a nuevos usuarios, dar de baja a los que así lo requieren, establecer los temas de interés de los usuarios y distribuir los contenidos en base a ello, etc., tarea que resulta imposible de hacer en forma manual. Esto ha hecho que aparecieran algunas soluciones que posibilitan la administración de los boletines y que, en su mayoría, pueden integrarse a cualquier página web.

Existen dos tipos de administradores de boletines para páginas web. El primero, es en línea, y además de permitir la administración en línea, suelen ofrecer el alojamiento de las bases de datos necesarias. Este tipo de soluciones, son todas de pago. El segundo, es a través de un software que se instala en el servidor y se integra a la página web; algunos de ellos son de pago y otros tienen licencias que permiten su descarga gratuita.

Phplist

Phplist es una opción que tienen todos aquellos que necesitan hacer boletines para páginas web, que presenta ambos tipos de solución. Por un lado, un software que debe ser instalado y configurado, que se distribuye en forma gratuita bajo licencia GPL. La otra opción que se presenta, es phplist hosted, la que en este caso ofrece también el alojamiento de la base de datos, la instalación y la configuración, es decir, listo para usar. Esta segunda opción cuenta con dos servicios, uno gratuito de prueba, limitado al envío máximo de 50 mensajes por día con un límite máximo de 300 mensajes al mes, otro que requiere el pago de USD 30, sin límite de envíos diarios y con un máximo de 15.000 envíos mensuales.

Si bien la página principal está en inglés, no bien se ingresa en la documentación, es posible acceder a la misma en español. Este software y el servicio en línea, también tienen versiones en español.

Phphosted

Cuando se requiere una solución en línea, phphosted requiere en primera instancia de un registro donde se solicita la introducción de la URL de la web para la cual se solicita esta solución, una dirección de email, se debe introducir una contraseña que luego servirá para ingresar a la administración, nombre, apellido y algunos otros datos opcionales.

Una vez registrado, se presenta la posibilidad de acceder a un servicio de prueba con todas las funcionalidades pero con límite en la cantidad de servicios. También es posible acceder al servicio pago en forma inmediata, activando esta opción  a través del pago.

Software phplist

Este es un software de código abierto y gratuito que se distribuye bajo licencia GPL. Puede descargarse desde el siguiente enlace. Esta solución es multiplataforma y requiere que el servidor soporte PHP y MySQL.

Instalación

Para la instalación, se deben subir el directorio completo y editar el archivo config.php. En este archivo deben realizarse los siguientes ajustes:

1. $database_host: se debe introducir el sitio donde está installado la base de datos mySQL (en que servidor). La instalación más común (y sencilla) es la que cuenta con la base de datos en el mismo servidor que está alojada la página web. Por lo tanto, lo usual en estos casos es que “localhost” sea el valor a introducir.
2. $database_name: aquí se debe introducir el nombre de la base de datos mySQL previamente creada.
3. $database_user: Nombre de usuario de la base de datos, que debe haber sido provista por el servidor y que es la misma que se emplea para ingresar y administrar todas las bases de datos del sitio.
4. $database_password:  Aquí se introduce la contraseña de ingreso a al administrador de las bases de datos.

Configuración de rebotes

Esta es una de las funcionalidades más notables que ofrece este software. El rebote es el correo electrónico devuelto por no existir la dirección o por que el destinatario tiene su casilla completa. Tras la cantidad de rebotes de una misma dirección, el software automáticamente da de baja a la misma, lo que evita el envío de una cantidad de emails innecesaria.

Configuración de la velocidad de envío

Este parámetro permite regular la cantidad y la frecuencia de los envíos, evitando un envío masivo de correos. Esto se ha creado con la finalidad de evitar los inconvenientes con los servidores, ya que si se deben enviar una gran cantidad de boletines y estos son enviados todos a la vez, puede provocar la utilización de una gran porción del ancho de banda, haciendo demasiado lento el funcionamiento de su página web y de otras alojadas en el servidor.

Estas limitaciones suelen estar dadas por el propio servidor, por lo que este ajuste requiere la consulta previa del servicio de soporte del servidor.

Otros ajustes

Uno de los ajustes que es más necesario, es el del idioma, el cual es muy sencillo de implementar en el propio archivo config.php. Además es posible implementar algunas medidas de seguridad, creación de documentos pdf, editor HTML, etc.

Configuración de uso

Una vez finalizada la configuración en el sitio, se está en condiciones de configurar las opciones de uso de phplist, configurando las listas de usuarios y direcciones, lo que constituye el paso previo a la utilización del software. Todo esto puede realizarse empleando la ayuda de un manual en línea o el manual descargable.

También para el uso del software hay abundante documentación detallada, que permite a los usuarios inexpertos realizar un manejo adecuado de los boletines y listas de distribución, además de consejos acerca de cuales son los parámetros más adecuados de acuerdo al sitio y el servidor con que se cuenta.

Conclusión

Si se está tratando de implementar un servicio de boletines informativos para mantener el interés de los usuarios del sitio, phplist es una opción muy completa y de sencillo manejo, en cualquiera de las dos opciones. Como podrá suponerse, la opción de más fácil manejo es la opción online, ya que no requiere que se haga ninguna clase de instalación ni configuración. Sin embargo, si lo que se desea en una solución sin límites pero gratuita, la opción de la instalación en el servidor es la más adecuada.

Esto se debe en parte a que a través de este efectivo medio se han cometido muchos abusos, por lo que muchas veces los usuarios simplemente los desechan sin siquiera abrirlos. Para que el porcentaje de lectura sea más alto y por consiguiente, mejore todo el programa de marketing de la página web, es necesario que se sigan una serie de recomendaciones, que abarcan varios aspectos de este tema.

Como estructurar la información de un boletín

Un boletín, para que alcance su objetivo, debe contar con algunas características esenciales que atraigan la atención del lector en forma rápida, ya que otra característica de los boletines informativos o publicitarios es que el tiempo que emplean los lectores para determinar si les interesa el contenido o no es muy bajo.

Para ello, una buena idea es colocar el contenido más atractivo en los sitios más visibles del boletín. Esto, al igual que en el diseño de una página web, es en la parte superior, y en el caso de que el ancho del boletín lo permita, sobre la izquierda.

La brevedad del contenido textual es esencial, por lo que debe buscarse en todo momento que el lector se sienta atraído con unas pocas líneas de texto. Esto, que en una primera instancia parece sencillo, es una de las tareas más difíciles y más delicadas. Una buena idea es ver algún manual sobre mensajes publicitarios.

La estructura de un boletín electrónico no debe contar con más de dos o tres secciones, en primer lugar porque seguramente los lectores del boletín no sigan más allá de los dos o tres primeros contenidos del mismo, y luego porque se debe tener en cuenta el tamaño del correo electrónico, el que para evitar que el posible lector tenga inconvenientes para descargarlo y abrirlo, es conveniente que se trate de un archivo más bien pequeño y con un contenido de buena calidad y bien dirigido.

El contenido debe estar basado en no más de tres o cuatro temas diferentes a lo sumo. Siempre es conveniente que se cuente con un tema central más destacado y el resto como complemento. El tema central debe resultar particularmente atractivo para los lectores, haciendo que luego de la lectura del mismo el usuario sienta deseos de obtener más información al respecto y visite la página o se sienta atraído por un producto y desee adquirirlo.

Los títulos en este tipo de información reducida adquiere especial importancia. Los mismos deben resultar muy atractivos para que, tras la lectura de los mismos, se desee continuar con el resto del contenido.

El diseño gráfico del boletín

Cuando intentamos atraer la atención visual de alguien, uno de los métodos que más empleamos es la utilización del color. Al igual que en el diseño de la página web, el color es empleado con la finalidad de atraer la atención de los usuarios y conseguir un efecto visual agradable. Debe tenerse en cuenta que es conveniente que el empleo del mismo debe seguir ciertas pautas institucionales.

Si tenemos una web con una paleta de colores determinada, es conveniente que la misma paleta de colores sea empleada en el diseño del boletín que enviamos a los usuarios de la misma, de forma que los mismos relacionen fácilmente al boletín con la página. También es importante observar que en muchas oportunidades, el color es mal empleado y se consigue resaltar y destacar algunas secciones que no son de principal interés. La utilización de colores en fondos y fuentes, debe hacerse haciendo especial hincapié en el contraste para facilitar la lectura del contenido textual.

Atendiendo a este último punto, es fácil de observar que la combinación de colores que provoca una mayor facilidad para la lectura son el fondo blanco o de tonos muy pálidos, con textos en negro o colores muy oscuros. Bajo ningún concepto es deseable que el boletín cuente con más de dos o tres colores, excepto en casos especiales que la temática así lo requiera.

La utilización de imágenes, si bien no es una práctica desaconesjada, debe hacerse con cuidado, ya que las mismas son los elementos que más afecta el tamaño de los archivos. Imágenes entre medianas y pequeñas consiguen ilustrar el contenido, balancear el diseño y hacerlo más agradable.

diseño gráfico puede ser un error, sobre todo si se abusa de ello, ya que provocan un aumento considerable del tamaño del archivo en forma innecesaria. Las imágenes ilustrativas, no deberían ser más de dos o tres, optimizadas en forma adecuada. Tampoco es conveniente la utilización de enlaces en las imágenes, ya que los filtros anti-spam suelen utilizar esto como indicio de la presencia de spam, y de ninguna manera es conveniente que nuestro newsletter vaya a parar a los ficheros destinados a ello.

Utilización de fuentes

Además de ser necesario un buen contraste entre el fondo y el texto, éste tiene que tener un tamaño adecuado. Otro elemento que simplifica en grado extremo la lectura de los contenidos es el empleo de fuentes adecuadas, evitando las dificultades de lectura.

Utilizar más de tres tipos de fuentes diferentes, puede hacer que el aspecto visual del diseño se vea afectado en forma negativa, por lo que es aconsejable que se empleen no más de tres fuentes diferentes. Téngase en cuenta que los contenidos van a estar contenidos en páginas más reducidas que una página web normal, por lo que una gran cantidad de variantes de un mismo elemento puede hacer que todo el diseño se vea mal.

Las fuentes más adecuadas para los bloques de texto son las fuentes del tipo sans-serif, mientras que en los títulos pueden emplearse los tipos serif o sans-serif indistintamente. Téngase en cuenta que, al igual que en el desarrollo de una página web, conviene emplear aquellas fuentes más estándares, de forma que cualquier navegador en cualquier sistema operativo cuente con ellas.

Bordes, líneas y separadores

Si el diseño requiere que se empleen cualquiera de los elementos mencionados, debería tenerse especial cuidado en que los mismos no resulten una atracción para la vista del lector, por lo que conviene que sean finos y de colores muy atenuados.

Tampoco resulta muy atractivo ver un diseño lleno de cuadros, por lo que el empleo de los bordes debe ser cuidadoso y respetando las líneas generales del diseño.

La versión clásica de publicidad online trata de atraer al consumidor en una primera visita, y enfoca su inversión en esa visita inicial. El remarketing se centra en conseguir una segunda o tercera visita de ese consumidor para intentar lograr la conversión (la venta) que no se logró la primera vez,  ofreciéndole esta vez anuncios relevantes en relación a su comportamiento pasado en el sitio. No es un concepto nuevo, pero con esta nueva funcionalidad de Adwords estará al alcance de muchas empresas.

Por ejemplo, si un visitante mira en tu sección de portátiles, pero por los motivos que sea acaba por no comprar ninguna. El próximo anuncio que le saldrá relacionado con tu empresa dentro de la red de contenidos de Google, puede ser sobre “oferta en portátiles hp”. El anuncio que se le muestra al visitante se basa en su comportamiento en tu sito la primera vez que lo visitó. Puesto que estuvo interesado en la sección de portátiles, se le muestra un anuncio de tu lista relevante a esa sección (se le ofrecen portátiles en lugar de ordenadores de mesa, por ejemplo).

Esta forma de entender la publicidad online resulta muy interesante para los anunciantes, sin ir más lejos se estima que se necesita una media de 7 contactos con un cliente antes de realizar la conversión (la venta). El remarketing permite a las empresas facilitar esos contactos con el cliente, al mismo tiempo que ajustan sus campañas publicitarias ofreciendo un producto del interés de los clientes.

En palabras de Google AdWords:

El remarketing es una excelente estrategia para el anunciante, ya que le permite llegar a usuarios que muestran un elevado grado de receptividad ante sus anuncios y ofertas especiales. A su vez, aporta mayores beneficios tanto al anunciante como a su sitio web.

¿Cómo funciona el remarketing?

El sistema añade a cada página web unas etiquetas (etiquetas de remarketing) con las palabras que el anunciante cree que son relevantes. Por ejemplo, añadir la etiqueta de remarketing “portátiles” en todas las páginas en las que se venden ordenadores portátiles dentro de una tienda de informática. Esto hará que en próximas visitas se muestren los anuncios relevantes sobre esta clase de productos para todos los usuarios que hayan visitado dichas páginas webs.

Como usar Remarketing de Google Adwords

Hay dos formas de empezar con remarketing, o bien crear una lista de remarketing desde un grupo de anuncios existente, o bien crear la lista de remarketing con un grupo de anuncios independiente. Básicamente las campañas de remarketing se gestionan desde la pestaña público de Adwords (Si no ves la pestaña Público en tu cuenta, haz clic en el menú desplegable que aparece junto a la barra de pestañas, selecciona la opción “Público” y haz clic en Aceptar).

Habilitando la pestaña de público en Adwords para iniciar la publicidad de remarketing:

Vista general de la pestaña público de Adwords para gestionar campañas de Remarketing:

Opción para crear una lista de remarketing:

En esta guía de Adwords enseñan a hacer una campaña de remarketing. Y aquí tienes más información sobre el remarketing.

Es un valor añadido para todo tipo de páginas web, pero especialmente para páginas informativas, como esta misma, en las que se puede complementar la información disponible con podcasts descargables que el usuario pueda escuchar cuando quiera.

¿Pero qué es un podcast?

Es un archivo de audio de contenido diverso. Normalmente suele ser una persona la que habla sobre un tema concreto, siguiendo un guión o improvisando. Pero los podcasts también pueden incluir música y, en definitiva, todo lo que la mente del creador del podcast imagine.

El archivo de audio (o podcast) puede ofrecerse al visitante para descargar o bien seguirse a través de un RSS.

Ahora bien, los archivos de audio no son nada nuevo en Internet, ya que existen desde hace años. Entonces, ¿qué diferencia hay entre un archivo de audio normal y un podcast? Guiándonos un poco por el FAQ de podcast.com, para empezar los podcasts son archivos portables (de ahí la P de Podcast), es decir que los puedes copiar a un mp3 portátil, escucharlos en el ordenador o donde quieras. Por otro lado son archivos que puedes escuchar cuando quieras y donde quieras (de ahí la O y la D de pODcast… On-Demand). La terminación CAST hace referencia a que son archivos que recibes a través de Internet de la misma manera que puedes recibir emisiones de radio o televisión. Pero en lugar de usar una radio o televisión, para escuchar un podcast utilizas un ordenador conectado a Internet mediante el cual puedes suscribirte a ese podcast para recibir nuevas actualizaciones al instante o hacer una lista de tus podcasts favoritos.

El éxito del podcasting reside en que el usuario puede escucharlo cuando quiera y donde quiera, ya sea a través del ordenador o de camino al trabajo en su reproductor mp3, algo realmente cómodo.

¿Cómo hacer un podcast?

Para grabar un podcast no se necesita mucho.

• Un ordenador
• Un micrófono
• Software de grabación de audio. Hay muchos programas, algunos gratuitos son Audacity, Free MP3 Sound Recorder o Pocket Voice Recorder.
• Un codificador de MP3 (si no lo grabas directamente en MP3) para pasar el archivo de audio creado a este formato. Por ejemplo, dBpoweramp.

Una vez grabado hay que subirlo a la página web mediante FTP como cualquier otro archivo, cuidando que su extensión sea .mp3, para que pueda ser escuchado desde el sitio.

Ahora bien, para facilitar este trabajo hay programas muy buenos y gratuitos que hacen gran parte del proceso por ti, como crear el canal RSS para el podcast, pasarlo a MP3, etc. Entre ellos destaca EasyPodcast.

Promocionar el podcast

El objetivo que nos hemos planteado en este artículo a la hora de hacer un podcast es conseguir aumentar nuestras visitas, así que vamos a promocionarlo para conseguirlo.

• En tu propia web: algo imprescindible es promocionarlo en tu propia web, a través de un pequeño banner, el boletín de novedades o una sección destacada. Sobre todo asegurarse de que es fácil de encontrar para que la gente pueda acceder a él.
• Directorios de podcasts: al igual que para promocionar la web y conseguir enlaces podemos darla de alta en directorios genéricos, o para promocionar nuestro feed podemos darlo de alta en directorios de feeds, con los podcasts podemos darlos a conocer mediante directorios específicos. Algunos son: podcastellano.com, podsonoro, podcast.com.ar, hispanocast, etc.
• Suscribe tu podcast a buscadores específicos de podcasts como everyzing o podscope.

No necesitas ser un experto en el tema para hacer un boletín electrónico, de lo único de lo que te tienes que preocupar es de ser capaz de proporcionar información útil a tus clientes potenciales y ser constante (no vale escribir un boletín hoy, otro mañana y hasta dentro de seis meses nada). Dentro del boletín, puedes incluir publicidad sobre tus productos y servicios, pero es aconsejable que ésta no supere el 30-40% del espacio del boletín porque puede saturar a los suscriptores o ser considerado como spam. Además, conviene incluir enlaces a tu página para facilitar al máximo el acceso a tu web. Algo que también puedes hacer es colocar los artículos del boletín en tu página web y escribir una breve reseña junto con el enlace hacia cada noticia en el boletín, creando así un tráfico constante hacia tu web.

Si tienes pocos suscriptores no te preocupes, conseguirás aumentar con paciencia el número si realizas un boletín electrónico de calidad que sea realmente útil. Sólo tienes que ser constante y promocionar el boletín en tu página web y en sitios en los que pueda ser de interés para los visitantes. Recuerda siempre dar la opción de invitar a un amigo en el boletín, esto hará que el número de suscriptores aumente progresivamente.

Por otro lado, si decides crear un boletín electrónico, asegúrate primero de que serás capaz de mantener la regularidad en su envío y de que tendrás material suficiente para realizarlo, como mínimo tendrás que poder incluir las novedades de tu web.

Beneficios de los boletines eletrónicos

• Permite una comunicación directa, rápida y barata con el usuario.
• Es una fuente de promoción web muy importante.
• Ayuda a estrechar el vínculo entre el empresario y el cliente y aumenta la confianza en él depositada.
• Brinda la oportunidad de proporcionar al lector información útil e interesante, lo que aumenta a su vez el interés por el editor y su negocio.
• Ayuda a fomentar la sensación de pertenencia a un grupo (usuarios de tu página) creando una comunidad entre los miembros.

Consejos para hacer boletines electrónicos efectivos

• Escribir asuntos de correo atrayentes: borrar correos electrónicos es la acción más común en la gestión del correo, la gente está aburrida de recibir mensajes spam y no le tiembla el pulso a la hora de borrar un mensaje sospechoso. Para determinar si un mensaje es spam o no lo más frecuente es fijarse en el asunto, por eso es importante escribir títulos atrayentes y lo menos parecidos a un anuncion publicitario. Algunas claves:
  • Ser breve.
  • Atraer la atención con palabras de acción.
  • Ser positivo
  • Parecer creíble.
• Los encabezados “de” y “para”: es preferible personalizar estos campos para mostrar su nombre propio o el de su empresa, queda mucho mejor y más cercano que la simpre dirección de email.
• La forma de escribir: procura escribir párrafos breves con un lenguaje cercano, no es cuestión de que te conviertas en un feriante, pero los correos electrónicos no suelen conllevar el formalismo de otro tipo de comunicaciones empresariales. Procura exponer el tema central en el primer párrafo para situar al lector desde el principio y escribe correctamente y sin faltas.
• HTML o texto: nos referimos al envío de correos en formato HTML o sólo texto. En HTML tienes más opciones para presentar tu correo, añadiendo colores, imágenes, etc. Hace unos años pocos servidores de correo soportaban el formato HTMl, pero hoy en día está mucho más extendido, por lo que creo que puede usarse sin problemas la mayoría de las veces.
• La firma del correo: no olvides poner al final de cada boletín electrónico que envíes tu firma, que incluya al menos el nombre de la empresa y la URL de la compañía.

Algunas consideraciones finales

A la hora de ofrecer este servicio a tus visitas tienes que tener cuidado de no abusar de él ni hacer spam. Lo recomendable es enviar como mínimo un correo al mes y como máximo uno a la semana (quincenalmente preferentemente). Además, debes dejar claro en cada mensaje la manera de borrarse de la lista para evitar hacer spam y asegurarte de que sea una forma fácil y rápida. Puedes incluir una imagen en la cabecera del mensaje con un enlace a tu web y también enlaces a las secciones que has actualizado para facilitar el acceso a los visitantes. Piensa que con cada correo que envíes tienes muchas posibilidades de conseguir una visita, por lo que hazlo bien.

Los concursos en la promoción de webs

Los concursos generan enlaces

Cuantas veces habré visto concursos del tipo “diseño del logotipo” “diseño del blog” etc., y lo cierto es que es una técnica que cada vez se está utilizando con más frecuencia, sobre todo en la blogosfera. Y es precisamente aquí donde podemos conseguir una cantidad de buenos enlaces nada despreciables si proponemos un buen concurso. En la red hay muchos blogs dispuestos a ofrecer a sus lectores noticias interesantes, y los concursos con buenos premios suelen tener bastante acogida. Es frecuente que el blogger que lee la noticia de un concurso, lo comente en su blog si le parece interesante.

Recordemos que los enlaces externos son fundamentales para mejorar nuestro posicionamiento web hoy en día, por lo que si conseguimos buenos enlaces seguramente mejoren nuestras posiciones en los buscadores.

Los concursos nos acercan a nuestros lectores

Otro beneficio de los concursos web es que te permiten conocer un poco más a la gente que suele visitar tu sitio. Esto es importante porque conocer al usuario es fundamental para ofrecer productos y servicios interesantes en nuestra web. Por poner un ejemplo un tanto exagerado, si nos visitan mayoritariamente personas jóvenes o adolescentes es lógico pensar que no les interesa contratar nuestro plan de pensiones, así que o bien ajustamos nuestra oferta a la demanda o intentamos atraer a otro tipo de mercado a nuestra web.

Para recabar información sobre nuestros lectores, a parte de las clásicas estadísticas web, podemos usar como gancho los concursos para que nos contesten algunas preguntas directamente:

• Pedir que voten sobre un tema: puedes pedir que voten sobre un tema que te interese para poder inscribirse en el concurso. Por ejemplo, sobre que producto les gusta más de tu tienda, que secciones consideran más interesantes, si les gusta el diseño de la web, etc. Lo mejor es simplificarlo y seleccionar bien el tema de la votación para asegurarnos de que participe el mayo número de gente.
• Pedir que rellenen un cuestionario: esta opción puede echar para atrás a algunos lectores interesados en el concurso, ya que rellenar formularios es una tarea pesada para el usuario, pero en nuestra mano está el facilitar las cosas al máximo y reducir en lo posible las preguntas del cuestionario. Es importante simplificar y saber seleccionar las preguntas verdaderamente útiles para nuestra web. Recuerda, lo bueno, si breve, dos veces bueno.

Los concursos aumentan las visitas… y los lectores

Los anteriores puntos nos permiten deducir el valor que tienen los concursos a la hora de promocionar una página web. Si conseguimos que el concurso sea difundido en otros blogs y páginas, nuestras visitas aumentarán durante el tiempo que el concurso siga activo. Recibiremos jugosas visitas de los sitios que se han hecho eco de la noticia.

Las personas que se apunten al concurso visitarán nuestra web con frecuencia en busca de noticias sobre el tema y es muy probable que se suscriban a nuestro feed si tenemos para seguirlo más cómodamente. Estas personas pueden convertirse en lectores y seguir nuestra web o blog incluso después de la finalización del concurso web si les gustan nuestros contenidos, es una buena oportunidad para ganar nuevos lectores.

Consejos para hacer un buen concurso web

Si bien es cierto que los concursos web nos pueden ayudar a impulsar nuestra web aumentando las visitas, también pueden ser un rotundo fracaso si no se planifican y piensan con detenimiento.

¿Para qué haces un concurso?

Una de las primeras cosas que debes tener clara es la finalidad del concurso, qué pretendes conseguir con él y que beneficios esperas conseguir:

• Quiero conseguir visitas, vengan de donde vengan: si tu objetivo es conseguir visitas a diestro y siniestro (cosa totalmente contraria a centrarte en un nicho de mercado), lo recomendable es ofrecer un premio que pueda gustar a la mayoría, por ejemplo, dinero, aparatos electrónicos, viajes, etc.
• Quiero atraer a potenciales clientes: entonces la cosa cambia. Lo mejor en este caso es ofrecer premios relacionados con tus productos o servicios. Por ejemplo, para una empresa de alojamiento web puede ser un premio suculento ofrecer un bueno alojamiento gratuito, regalar x dominios, etc. Para una web de noticias regalar la suscripción al portal durante 1 año, etc. Si regalas cosas relacionadas con tus productos, se apuntará gente a la que le interese tu empresa (si no tengo una web, ¿para qué me voy a apuntar a un concurso que me regala alojamiento?), los cuales son potenciales clientes.
• Quiero conseguir enlaces: una idea para conseguirlos es pedir que cada participante escriba una entrada en su blog enlazando la página principal de tu web y la página del concurso.
• Quiero aumentar los suscriptores de mi blog: en este caso lo ideal sería ofrecer algo interesante para el tipo de usuario que suele entrar a tu web (por ejemplo, en un blog sobre Fórmula 1, la maqueta del coche de Fernando Alonso) e ir comentando con regularidad cosas interesantes sobre el concurso, como algunas participaciones recibidas, la evolución del concurso, etc.

Promocionar el propio concurso

Aunque la idea de crear un concurso es promocionar nuestra web, hay que promocionar el propio concurso para que este sea efectivo. Si nadie sabe que existe, no te servirá de nada.

• Anúncialo en tu blog: es el primer paso que no puede faltar, si haces un concurso procura que sea visible en tu web. Dedícale un post para convencer a tus lectores de participar y difundirlo.
• Otras formas de hacerlo visible: crea un icono y ponlo en tu menú de navegación para que cualquiera pueda conocerlo sin leer la entrada de tu blog.
• Difúndelo en foros de tu comunidad: si participas en foros sobre tu temática publica un mensaje anunciando tu concurso, con un enlace al post que escribiste promocionándolo en tu web. Ten cuidado de no ser pesado, con una vez ya se van a enterar de que existe.
• Manda un mensaje a tus amigos bloggers: ten cuidado de no hacer spam, no es cuestión de mandar un mensaje a todos los bloggers que existen, si no a aquellos con los que hayas tenido algún diálogo en algún momento, que comentes en sus blogs a menudo o que te conozcan. En la línea del anterior punto procura no ser pesado, no te va a beneficiar.

Más consejos

• Puede ser interesante, en lugar de ofrecer un único premio, ofrecer además varios premios más pequeños, así a la gente le parece que tienen más posibilidades de ganar y suele aumentar la participación.
• Una vez finalice, no publiques el ganador sólo en tu web, se amable con la gente que se ha molestado en participar y envíales un correo para notificarles el ganador y darles las gracias.
• No pidas demasiado: si tu premio es un libro por valor de 20 euros o algo parecido, no pidas a los participantes que te escriban 5 artículos sobre la temática de tu web y además te rediseñen el logo. Es un ejemplo exagerado, pero la cuestión es no explotar al concursante, si el premio es suculento será más fácil encontrar participantes y difundirlo.
• La duración del concurso: tienes que encontrar un término medio, si finaliza muy pronto puede que no de tiempo a que se apunte mucha gente ni a difundirlo, pero si das mucho plazo para que finalice los participantes pueden desesperarse.

En inglés Really Simple Syndication, RSS es un formato para distribuir contenidos a través de un canal específico. Puede decirse que es algo así como las últimas novedades de un sito. Para ver este tipo de archivos se necesita usar un lector de RSS, los lectores de RSS se encargan de visitar tus feeds en busca de nuevo contenido y actualizaciones y muestra lo que encuentra en una página parecida a esta:

Los archivos RSS se escriben en formato XML, a los cuales puede suscribirse la gente a través de los lectores de RSS, por ejemplo Bloglines (en la imagen anterior) o Google Reader. Esto supone un ahorro de tiempo para el usuario, puesto que no tiene que revisar constantemente cada sección de tu sitio en busca de nueva información, sino que es avisado por medio del lector cuando un contenido nuevo es publicado o se actualiza uno ya existente.

¿Para qué necesito un RSS en mi web?

Básicamente para estrechar la comunicación con el visitante (y posible cliente si vendes algo) y facilitarle la tarea de encontrar las novedades de tu sitio, algo que tal vez te interese más a tí que a él.

Es mejor poner las cosas fáciles a las personas, por eso no es sorprendente el auge que ha tenido en los últimos años el uso de este medio de difusión de información. Una de sus mejores cualidades es que ahorra tiempo en la búsqueda de información en un sitio web y permite centralizar en un único lector de RSS todos los temas de interés de una persona.

De cara a la web, le aporta un valor añadido a la forma de comunicación con el usuario, es un esfuerzo más en la lucha por retener al visitante. Y tengo que decir que funciona bastante bien en este sentido. Una persona que se suscribe a tu feed es de suponer que lo hace porque le ha interesado lo que ofreces, y es probable por tanto que en otra ocasión vuelva a tu web tras haber leído algo de su gusto en el RSS. Tiene una finalidad parecida a los boletines electrónicos.

¿Qué puedo enviar por RSS?

Hay muchos contenidos diferentes que pueden enviarse a través de este tipo de formato, algunos ejemplos:

• Ofertas de descuentos.
• Lanzamiento de nuevos productos.
• Información de la empresa de interés para el cliente.
• Artículos interesantes en tu campo.
• Contenidos de video y audio.
• Notas de prensa.
• Comunicar citas y eventos importantes.

Ventajas del uso de RSS

• El usuario se encuentra permanentemente informado de las nodevades de tu sitio y otra información que consideres relevante.
• Ahorra tiempo al usuario para buscar las novedades de tu web.
• Mediante el envío de información útil o artículos de interés, se irá creando cierta credibilidad y confianza.
• Mejorará la presencia de marca de la empresa.
• Es una fuente constante de visitas recurrentes, es decir, de fidelización de usuarios.
• No necesita mucho mantenimiento, menos aún que los boletines electrónicos.

Promocionar el RSS para ganar suscriptores

• Informar de su existencia: Lo primero y más sencillo es dejar bien claro en tu web la existencia del RSS, para ello puedes dedicar una página entera a explicar cómo funciona y porqué deben suscribirse, dedicar un apartado en la página principal, etc.
• En la firma de tus emails: puede ser útil incluir un enlace a la suscripción mediante RSS o a la página de captación de suscriptores en la firma que incluyas en los emails que envias, tanto en el boletín electrónico como en otra clase de correos.
• Incluir la url en directorios: hay directorios especializado en canales RSS que estarán encantados de añadir tu feed si éste es interesante. Con una simple búsqueda en Google podemos encontrar unos cuantos.

Participar en listas de correo relacionadas con el tema de tu web puede ser útil para aumentar tus visitas siempre que esa colaboración sea enriquecedora para el resto de miembros de la lista de correo. No se trata de escribir mensajes para que salga la dirección de nuestra web, hay que aportar algo útil a la lista o de lo contrario estaremos tirando piedras contra nuestro tejado y haciendo spam.

Tipos de listas de correo

Moderadas

Estas listas suelen ser de mejor calidad puesto que hay una o varias personas encargadas de revisar los mensajes que se envían, por lo que el spam, los comentarios ofensivos e inútiles suelen ser rechazados antes de ser enviados al resto de miembros. Esto es beneficioso para los miembros porque asegura un mínimo de calidad en los mensajes y cierto orden, pero hay que tener cuidado al suscribirse y poner tu dirección url en los emails que envías porque puede que el administrador de la lista de correo no lo permita.

No moderadas

Estas listas de distribución suelen ser más caóticas y contener más mensajes spam ya que no hay nadie que revise los mensajes antes de ser publicados. Esto significa que una vez aceptada tu suscripción, tienes vía libre para escribir lo que quieras. Pero no caigas en el error de poner cualquier cosa sólo para dar la dirección de tu web, si molestas a los demás usuarios no recibirás visitas, sino gente molesta contigo.

Centrarse en listas focalizadas

Es cierto que participar en listas de distribución puede ayudar a incrementar el tráfico de tu web, pero es no significa que participar en cualquier lista vaya a hacerlo. Es mejor ser selectivos y elegir listas de correo sobre temas relacionados con nuestra web. Por ejemplo, para una web de juegos online, listas de correo sobre juegos concretos o consolas pueden ser interesantes, pero no listas sobre coches o alquiler de pisos en vacaciones.

Hay portales en Internet que se dedican a ofrecer servicios de listas de correo, de forma que cualquiera puede crear una lista sobre el tema que le interese, puedes empezar buscando por ahí: eGrupos, Google Grupos, . También hay buscadores de listas como L-Soft (principalmente listas de correo en inglés) o Como Buscar.

Como participar en las listas de correo

Antes de empezar a escribir mensajes puede ser conveniente observar unos días la dinámica de la lista, como hablan entre sí los miembros, que tipo de información concreta intercambian, etc. para que cuando nosotros aportemos información lo hagamos en la linea del resto de miembros.

Cuando alguien escriba sobre un tema que nosotros conocemos ha llegado el momento de participar. Conviene no ser muy descarado en la promoción de nuestra web, más bien poner una firma con nuestra dirección al final de cada mensaje y limitarnos a escribir sobre el asunto del mensaje. Las personas que lean nuestros correos y se interesen por lo que escribimos podrán ver al final del mensaje donde encontrarnos. Además, al escribir mensajes útiles nos estaremos haciendo una reputación entre los demás miembros.

Es importante escribir un buen asunto en el mensaje, ya que es lo primero que verán los miembros de la lista y se basarán en ello para decidir si leen el mensaje o no. También ayuda a crearse una buena imagen tener cuidado con la ortografía y el uso de las palabras, no es cuestión de escribir de cualquier manera, si queremos ser tomados en serio habrá que serlo.

Por otro lado, también puedes montar tu propia lista de correo para promocionar tus productos y estrechar relaciones con tus visitantes.

Las encuestas permiten sondear a tus clientes y obtener información acerca de sus intereses y preferencias para ampliar o modificar los contenidos de tu página web en la dirección que los resultados te indiquen. Permiten conocer la opinión que tienen tus visitantes sobre tu página, qué información les gustaría encontrar en ella, posibilidades de éxito de un nuevo producto, etc.

Herramientas y recursos gratis

Ofrece herramientas gratis, útiles y de calidad a tus visitantes. Encontrarán una utilidad en tu sitio web que podrán consultar en cualquier momento. Por ejemplo, si tienes una página de viajes, sería interesante incluir un sistema de búsqueda de hoteles o vuelos disponibles. Con estos recursos conseguirás que muchos de tus visitantes vuelvan a tu web cuando los necesiten de nuevo, una técnica muy potente para fidelizar visitas. Otra herramienta útil sería la colocación de un buscador en tu sitio para facilitar el acceso a la información a tus visitas.

Hay páginas web en donde éstas herramientas se ofrecen una vez el usuario se registra en la página. Si tu objetivo es atraer visitantes y que éstos vuelvan a tu web, puede ser mejor opción ofrecer esos recursos gratis y accesibles a cualquiera que entre, por que muchas personas al ver la necesidad de registro cerrarán tu página y entrarán en otra en la que esto no sea necesario. Es mejor facilitarles las cosas lo máximo posible.

Fondos de escritorio y salvapantallas

También puedes ofrecer gratuitamente fondos de escritorio y salvapantallas (wallpapers y screensavers). A parte de ser un recurso gratis, cosa que siempre agradecen los usuarios, es una fuente de promoción web constante ya que verán con mucha frecuencia tu marca, lo cual hará que no se olviden de ella fácilmente. Conviene que cambies periódicamente los fondos de escritorio que ofreces, porque la gente se suele cansar de tener siempre los mismos.

Juegos

Otra alternativa interesante en esto de fidelizar visitas es la creación de juegos. Los juegos aumentan significativamente el tiempo que un visitante permanece en tu sitio, pero no deben ser creados sin ninguna finalidad (a no ser que tu página sea de juegos) sino que deben buscar como objetivo promocionar tus productos, ya sea presentando de forma amigable y agradable lo que ofreces, dando presencia de marca, etc.

Todas estas técnicas para fidelizar clientes pueden y deben combinarse para conseguir buenos resultados, pero hay que destacar que para que den sus frutos hay que tener paciencia y ser constantes. Por supuesto, hay más, esta es sólo una pequeña muestra de todo lo que se puede hacer para fidelizar visitas. Verás que con el tiempo tus visitas comienzan a crecer y vuelven asiduamente.