Manual PHP. Características de PHP

Ahora que hemos visto lo sencilo que es desarrollar con PHP vamos a ver que cosas podemos hacer con él, las librerías de las que disponemos. Muchas de estas librerías ya están orientadas a objetos por lo que su uso será similar al de este ejemplo. Este ejemplo es el que utilizaremos durante el curso para ir introduciendo más conceptos de PHP y en particular, para presentar como se trabaja con las bases de datos MySQL y PostgreSQL.

PHP en cada nueva versión soporta nuevas funcionalidades por lo que el mejor método para ver que nuevas librerías incluye es cuando compilamos. Si dentro del directorio con las fuentes de PHP ejecutamos el comando "configure –help" nos dará información de todas las posibles opciones que tiene PHP al ser compilado y, entre esta información, la de todos los módulos que podemos añadir a PHP si disponemos de las librerías adecuadas. Dentro del manual de PHP disponemos también de una referencia a todas las funciones disponibles. Ojo que muchas veces es necesario compilar PHP de forma especial para incluir soporte para una determinada funcionalidad. Por ejemplo, si queremos acceder desde PHP al gestor de base de datos MySQL, es necesario que a la hora de compilar PHP incluyamos ests soporte. Para ello es necesario tener las librerías de MySQL instaladas en el sistema, normalmente en el paquete "dev" de MySQL, y ejecutar "./configure –with-mysql" antes de compilar PHP. De esta forma PHP incluirá en el módulo generado dicho soporte. En la información que obtenemos con la llamada a la función "phpInfo()" se incluye informació n sobre los módulos incluidos. En la figura 3 se puede observar la información referente al módulo MySQL y al GD, que se utiliza para la creación de gráficos "al vuelo".

De esta información es importante a versión de API del cliente. Si esta no es compatible con la del servidor que queramos acceder, no podremos acceder a este servidor. En este caso tenemos la versión 3.22 que utiliza el protocolo 10 para comunicarse con el servidor MySQL. Si tuvieramos una versión 3.20 del cliente (la versión de MySQL que se liberó con licencia GPL) no podríamos acceder a los servidores 3.22 ya que el cliente utilizaría el protocolo de comunicaciones versión 9, incompatible con la versión 10.

Siempre que se habla de PHP lo primero que se hace es presentar el gran número de gestores de bases de datos a los que puede acceder.

• Adabas D
• dbm
• dBase
• filePro
• Hyperwave
• Informix
• InterBase
• LDAP
• Microsoft SQL server
• mSQL
• MySQL
• ODBC
• Oracle
• PostgreSQL
• Solid
• Sybase

Pero si este aspecto resulta impresionante no menos el soporte para:

• Acceso a servidores IMAP
• Envío de correo con SMTP
• Acceso a servidores de FTP
• Acceso a SNMP para gestión de redes y equipos
• Generación dinámica de gráficos y documentos PDF
• Análisis de documentos XML
• Corrector de ortografíai
• Genración de datos en WDDX (Intercambio Web de Datos Distribuidos)

Y todo esto ha sido posible gracias a que PHP ha sido diseñado de forma muy modular y ha sido sencillo según han sido surgiendo librerías, utilizarlas desde PHP. Toda esta funcionalidad está basada en librerías que en su mayor parte no han sido desarrolladas por el equipo de PHP. La gente de PHP lo que ha implementado han sido os cabos necesarios para poder acceder a las librerías.

A lo largo del curso iremos presentando el uso de algunas de estas librerías, aunque nada detiene al lector de comenzar este aprendizaje. En el manual de PHP dispone de documentación abundante sobre todas estas funciones, su uso y los posibles resultados. Esta entrega la vamos a finalizar con una descripción de las nuevas características de PHP4, versión que utilizaremos a lo largo de todo el curso.